宁波市图书馆创建于1927年，馆舍面积近12000平方米，藏书88万余册。馆内设图书外借室、报刊阅览室、图书阅览室、古籍地方文献阅览室、少儿图书室、电子阅览室、艺术阅览室等服务窗口。现有持证读者2万余人，365日天天开放，无馆休。

宁波市图书馆系综合性公共图书馆，藏书品种及收藏的地方报刊，在浙东地区最为丰富和完整。馆藏古籍图书近十万册，中文图书初步形成以艺术、经济、医学等几大块为馆藏重点的藏书体系。1997年起，建立地方文献资料库，收藏有甬籍文人、院士等著名人士的著述，以及各类宁波地方报刊、地方志等。地方文献的收藏已成为馆藏的另一特色。

宁波市图书馆始终坚持为人民服务和为社会主义服务的办馆方针，本着“服务第一，读者至上”的原则，每年开展各种类型读者活动，不断推出便民服务新举措，如创建社区阅览室、推出网上借书、开通流动图书馆等等，服务于基层，促进资源共建共享。多年来一直保持省市“文明单位”称号。

宁波市图书馆地处姚江南堍，面临江滨公园，交通便利，环境清幽宜人，是读书学习的理想场所。